Interview met Daan

Sinds 7,5 jaar maakt Daan de Voogd deel uit van de Avantafamilie. En alweer een paar jaar werkt hij full time bij de reisorganisatie. Tot opluchting van Ies Sr., die tickets boeken via internet maar een drama vindt… We stellen Daan een paar vragen over zijn bezigheden en beginnen met de vraag die hij de laatste tijd erg vaak hoort. Wanneer kunnen we de reisgids voor 2009 verwachten?!
Op dit moment ligt de gids bij de drukker. Als alles goed gaat valt hij tussen kerst en oud & nieuw op de mat!

Vertel eens iets over het samenstellen van zo’n reisgids. Is dat niet ieder jaar weer een gigantisch karwei?
Bepaalde reizen komen jaarlijks terug, zoals de jeugdreizen naar Noorwegen en de trektocht door de Himalaya. Om onze naam hoog te houden hebben we ieder jaar ook nieuwe, bijzondere bestemmingen in het aanbod, dit jaar bijvoorbeeld Tuva en Khakasië. Avanta is een kleine organisatie, dus dit soort reizen staan meestal maar een keer in de gids. Na het bedenken van de reizen, pakken we de kalender erbij en worden de reisleiders gebeld. Vervolgens komt de grootste klus: het schrijven van de teksten voor de reisgids en de website. Ook het uitzoeken van de foto’s is een heel werk, maar erg leuk. Deelnemers sturen ons de schitterendste foto’s, gemaakt tijdens onze reizen. Als je nog geen zin had om op reis te gaan, krijg je het wel tijdens het bekijken van die duizenden plaatjes! Daarna gaat alles naar de vormgever, de drukker en uiteindelijk naar TPG Post. Dat laatste wordt altijd eventjes gevierd op kantoor!

Je hebt in voorgaande jaren verschillende reizen geleid. Sta je weer in de gids als reisleider en heb je nog andere reisplannen?
Dit jaar sta ik niet bij een specifieke reis genoemd maar sta ik stand-by. Mocht er onverhoopt een reisleider uitvallen, dan is mijn backpack snel ingepakt! En ik heb erg veel zin om in het voorjaar de reis naar de Azoren te leiden. Omdat mijn vrouw Elzi studeert en nog geen rooster heeft voor die periode, is het even afwachten of dat gaat lukken. Het plan is om in de zomer met Elzi en zoontje Sybe per camper door Canada te reizen. Maar meestal plannen we onze privéreizen kort van tevoren, als het weer begint te kriebelen. Dat doet het op dit moment wel, dus wie weet waar we binnenkort zitten!

Favoriete reisherinnering?
Op safari in het Krugerpark, voorjaar 2006, met de hele Avantafamilie. We hadden erg veel geluk die dagen. We reden nog maar net het park in en er stak al een olifantenkudde de weg over, een paar meter voor de bus. Aan het eind van de eerste dag constateerden we dat we helaas geen leeuwen gezien hadden. Even later stond de koning der dieren in het licht van onze koplampen! Hij was wel enigszins gehavend en zo te zien zojuist onttroond, maar toch.

Stel, je krijgt morgen een open ticket en vrijaf zolang je wilt. Waar zou je naartoe gaan en waarom?
Socotra, een onbedorven eiland ten zuiden van Jemen en ten oosten van Somalië. Veel van de planten- en diersoorten hier vind je nergens anders ter wereld. Projectontwikkelaars hebben het eiland ook ontdekt en daar wordt het meestal niet leuker van. Ik wil er graag heen voordat er allerlei hotels uit het zand gestampt worden.

Heb je nog een insiderstip voor 2009?
Madagascar staat op veler verzoek weer in ons aanbod. Ook 33 dagen Spanje, Portugal en Marokko is een aanrader, ruim een maand vrijbuiteren - heerlijk!