Dianne is weer terug uit Kazachstan

Bijna vier maanden geleden schreef Dianne hier over haar verwachtingen van haar reis naar Oekraine, Rusland en Kazachstan. Inmiddels is ze weer terug in Nederland en heeft ze een geweldige en bijzondere vakantie achter de rug. 

 Dianne deelt ballonnen uit aan kinderen

"De vorige keer schreef ik over verbaasde gezichten van Nederlanders die hoorden dat ik naar Kazachstan op vakantie ging, en dan ook nog helemaal met de auto.
Nou waren de gezichten van de Kazachen niet minder verbaasd toen we daar heen zijn gereden, 'helemaal met de auto'. Ze vroegen ons waarom we naar Kazachstan op vakantie gingen en niet naar Amerika, want 'dat is toch veel leuker...' 

Mooie schaduwen van de groep en de bus in Rusland

Met de pont overvaren. Deze kant is het Europese gedeelte van Kazachstan en de overkant het Aziatische deel.

De reis was enorm afwisselend, alleen al om het feit dat we met het busje heel Europa van west naar oost zijn doorgereden, zelfs tot Azië toe. We hebben zoveel gezien onderweg; zo zijn we uitgenodigd om bij mensen thee te drinken, te eten en zelfs te slapen! De Russen waren erg gastvrij, maar de oudere generatie wist soms niet zo goed wat ze met ons en onze Nederlandse taal aanmoesten. Af en toe begonnen ze zelfs heel hard te lachen als we terug gingen praten in het Nederlands.

Hier werd de groep bij een Rus uitgenodigd om te komen eten en te slapen

En uit deze keuken....

... serveerde de beste man de volgende ochtend een uitgebreid ontbijt.

Rusland vond ik qua cultuur wat weg hebben van de Oekraïne, maar alles is er wel een stuk groter en uitgestrekter. Toen we Kazachstan in reden was het toch wel een ander verhaal: kamelen en paarden die de weg oversteken, enorme gaten in het wegdek, of: alleen maar gaten en geen wegdek. Eén nacht hebben we in the middle of nowhere doorgebracht waar je echt niets anders meer zag dan steppe. Het gaf mij bijna een benauwend gevoel, zo verlaten en stil was het er. 

 Kamperen in the middle of nowhere: op de steppe in Kazachstan

Water putten in Kazachstan

Schillen van meloenen voeren aan geiten bij de Kaspische zee 

Iets anders wat mij echt opviel was de politie. Soms werden we op een dag wel vier keer aangehouden, gewoon om het feit dat wij Nederlanders zijn. Ze wilden dan een sigaretje. Of we werden voor de keuze gesteld een boete te betalen voor een vage overtreding of te betalen met een souvenir uit Amsterdam. We hebben hen toen een half-compleet sleutelhangertje met nog één klompje eraan gegeven. De agent had geen flauw idee wat het was maar we zijn gauw weer weggereden...

Lada's uit de tijd van de Sovjet-Unie

En de Avanta-bus uit ongeveer dezelfde periode;)

Verder zijn er nog veel meer bijzondere dingen gebeurd, maar naar mijn mening is het veel beter om ze zelf te ervaren in plaats van er over te lezen!"

Ondergaande zon aan de wolga (rivier) in Rusland