Veelsydig Suid-Afrika

Wie Zuid-Afrika zegt, denkt aan wildsafari, wijnboerderijen en de geschiedenis van apartheid en Nederlandse kolonisten. Terecht, maar het land heeft veel meer te bieden. Zelfs als je je beperkt tot de omgeving van Kaapstad is er al zoveel te zien dat je moeilijke keuzes moet maken.


Zuid-Afrika heeft een bijzondere diversiteit aan natuur. Je vindt er kilometerslange parelwitte stranden, prachtige wildparken, uitgestrekte wijnvelden, woestijnen, bossen en woeste bergen. Een van die bijzondere natuurgebieden is Kaappunt. Dit is niet zoals veel mensen denken het zuidelijkste punt van het Afrikaanse continent, maar het scheelt niet veel. Het hoogste uitkijkpunt bevindt zich 238 meter boven zeeniveau bij een oude vuurtoren. Je hebt hier een prachtig uitzicht! Een raar idee dat de zeebodem onder je bezaaid ligt met scheepswrakken. Kaappunt ligt op een belangrijke vaarroute, maar de wateren zijn hier heel verraderlijk.


Het grote verschil tussen arm en rijk valt al snel op in Zuid-Afrika. Zo rijdt je nog langs oneindig grote townships en zo rijdt je een dure villawijk in. De tijd van de apartheid is voorbij, maar het verschil tussen zwart en blank is hier toch nog goed te zien. Op zondag echter verdwijnen alle verschillen en komen rijk en arm, blank en zwart allemaal samen in één kerk. De een komt aan in zijn dure slee, de ander in een afgeladen bus vanuit de townships. Vandaag doet het er niet toe, iedereen heeft hetzelfde doel: God aanbidden.


Een half uurtje varen vanuit Kaapstad ligt Robbeneiland. Hier zat Nelson Mandela maar liefst 18 jaar gevangen. Overdag moest hij net als de andere gevangen werken in een kalkmijn. Het fijne stof in de witte mijn weerkaatste zoveel zonlicht dat veel gedetineerden blind werden. Wij kunnen er niet zonder zonnebril naar kijken. In de gevangenis worden bezoekers rondgeleid door ex-gevangenen en ex-bewakers. Bijzonder indrukwekkend om uit hun mond te horen dat zelfs in de gevangenis onderscheid gemaakt werd tussen verschillende rassen. Zwarte Afrikanen kregen veel minder te eten dan andere gevangenen.


En dan heb je ook nog de pinguïnkolonie die je helemaal niet verwacht in 30 graden boven nul. En het prachtige uitzicht vanaf de Tafelberg. Of de leeuwen en neushoorns in het wildpark. Of de prachtige koloniale gebouwen en de botanische tuinen… Zuid-Afrika is zoals gezegd uitermate veelsydig en baie pragtig!


Krijg je nu ook zin in Zuid-Afrika?
In juli kun je met reisleider Jan Troost 20 dagen lang door Zuid-Afrika en Mozambique trekken. Er is nog maar één plaats op deze reis dus wees er snel bij en klik hier.

Foto 1: Uitzicht vanaf Kaappunt
Foto 2: Explosie van kleuren in de moslimwijk Bo-Kaap
Foto 3: Een ex-gevangene op Robbeneiland laat een foto zien van de politieke gevangenen die als laatste werden vrijgelaten in 1991
Foto 4: Een pinguin geniet van het warme weer
Foto 5: De Tafelberg

Fun facts about ... Maleisië

Even wennen: in Maleisië rijd je links. Een overblijfsel uit het koloniale verleden, net zoals het feit dat vrijwel iedereen goed Engels spreekt. Dat is dan weer wel handig.

Elf uur vliegen vanaf Schiphol, 6 (zomertijd) of 7 (wintertijd) uur tijdsverschil met Nederland.

Maleisië is een hoog ontwikkeld land, alles is goed geregeld en je kunt bijna overal pinnen.

Door het tropische klimaat ligt de gemiddelde temperatuur rond de 28 ‘C. Vrijwel elke dag valt er een korte, maar hevige regenbui waarna alles heerlijk opgefrist is.

De pijl op het plafond van je hotelkamer wijst in de richting van Mekka. De islam is de officiële godsdienst van Maleisië.

Zie je een Maleisiër met alle tien zijn vingers naar de grond wapperen terwijl hij je aankijkt? Het is de bedoeling dat je naar hem toe komt.

Word je ergens uitgenodigd, onthoud dan dat je een huis nooit met schoenen aan mag betreden. Een moskee of tempel uiteraard ook niet.

Omdat het hoofd van een mens als heilig beschouwd wordt, mag je andermans hoofd niet zomaar aanraken. Ook niet van een toevallig passerend schattig kind.

De linkerhand beschouwt men als in veel landen op aarde als onrein omdat deze hand gebruikt wordt voor sanitaire doeleinden. Gebruik dus altijd je rechterhand als je iets aangeeft of in ontvangst neemt. Iets eten met je linkerhand wordt als smerig gezien.

-------------------------------------

Met Avanta naar Maleisië? Dat kan!

Bron kaart

Avontuurlijk overnachten III

Job Hakbijl: “Deze foto is in 2008 gemaakt tijdens een 23-daagse reis door Scandinavië. Hier slapen we op enkele kilometers afstand van de Noordkaap, met uitzicht op de oceaan. Het hele weekend konden we genieten van (middernacht)zonneschijn.”



PS: Heb jij ook een foto van een bijzondere, mooie, grappige of bizarre slaapplaats tijdens een Avantareis? Mail deze dan naar avantareizen.blogspot (at) hotmail.com o.v.v. slaapplaats. Bij plaatsing op het blog ontvang je een kortingsbon van €20,- te besteden bij het boeken van een reis.

Over wildkamperen in Kroatië en bijzondere gastvrijheid in Egypte

We kunnen natuurlijk zelf vertellen wat Avanta anders maakt en waarom je ook eens een reis zou moeten maken, maar veel leuker is het om het eens van een ervaren deelneemster te horen. Zoals bijvoorbeeld Mathilde Hubregtse. Zij maakte sinds 2004 zes verschillende reizen met Avanta.

Mathilde werkt als senior medewerker Onderwijsondersteuning bij de Hogeschool Rotterdam. Af en toe laat ze het onderwijs voor wat het is en maakt ze een avontuurlijke reis. Ze kampeerde in Tsjechië, Kroatië en Portugal. Ze genoot van de voorjaarszon in Corsica, een wintersport in Oostenrijk en ze maakte een rondreis door de Baltische staten. Haar laatste reis bracht haar bij de piramiden in Egypte.

Over de vraag wat nou de leukste reis was moet Mathilde even nadenken. “Moeilijk kiezen. De eerste reis is mij het meest bijgebleven vanwege het prachtige binnenland van Kroatië en Bosnië. Je had daar schitterende wildkampeerplekken. Ook Egypte was mooi. Die reis had ik op het allerlaatste moment geboekt zonder enige voorkennis. De reisleider wist gelukkig veel van de grote geschiedenis van dit bijzondere land. En hij wist het ook leuk en mooi te vertellen.”

Wat waren leuke ervaringen?
"Tijdens de rondreis in de Baltische staten reden we ‘s avonds al een tijdje rond – op zoek naar een droge slaapplaats in de stromende regen. We konden niets geschikts vinden. Uiteindelijk besloten we ergens aan te bellen. Wat blijkt? We staan bij ‘Zweedse’ Nederlanders op de stoep. En we worden hartelijk uitgenodigd de tenten op te zetten in de tuin!
Ik moet ook denken aan Egypte. Na een dag duiken en snorkelen in de Rode Zee hebben we niet veel tijd meer om de bus terug naar Cairo te halen. Onze ‘gids’, de hoteleigenaar, denkt mee: hij laat ons douchen in zijn eigen huis, kookt voor ons, haalt onze spullen op in het hotel en brengt ons vervolgens ook nog als een speer naar de bus. Geweldige gastvrijheid!”

Ook wel eens iets meegemaakt wat minder leuk was?
“De reis naar Portugal hadden we een groep van ongeveer 22 mensen*. Dat vond ik te groot. Je mist dan het onderlinge contact. Ook was bij deze reis het reisprogramma vooraf vastgesteld en werd het strak afgewerkt. Dan mis ik het onverwachte!”

Waarom Avanta?
“Ik houd ervan om veel te zien tijdens een reis, ben nieuwsgierig naar het land en kan nooit lang op één plek blijven. En dat biedt Avanta elke keer weer!”

Wat is jouw tip voor nieuwe reizigers?
“Als je meegaat, stel je open voor de groep en geniet!”

Wat zijn je reisplannen voor 2011?
“Ik heb nog geen concrete plannen gemaakt voor dit jaar, maar Cuba en een rondreis door Marokko staan wel hoog op mijn lijstje!”

* Sinds 2006 hanteert Avanta de maximale groepsgrootte van 18 personen. Grotere reisgezelschappen zul je bij Avanta dus niet meer aantreffen, omdat kleinere groepen als positiever worden ervaren.

Windsurfen Avanta-stijl

Reisleider Arnold Pijl weet wel raad met wind en hoge golven. Wereldwijd is hij op de allerbeste spots te vinden en momenteel is hij in Zuid-Afrika om van supergoede omstandigheden te profiteren.



Deze zomer krijg je de kans om met hem mee te gaan! Ben jij een gevorderde windsurfer die graag op zee surft en zie je een windsurfreis wel zitten? Van 28 juni t/m 12 juli kun je met Arnold mee naar Gran Canaria. Niet meteen een bestemming waar je aan denkt bij Avanta, maar Arnold zal je laten zien dat dit eiland naast goede windsurfspots veel meer te bieden heeft dan alleen de toeristische trekpleisters.
De reis is momenteel nog niet op de website van Avanta terug te vinden, maar volgt binnenkort. Houd de site dus in de gaten!