"Onbewapend zijn is onze beste verdediging."

Interview met VN-waarnemer en Avanta-reisleider Rick de Landmeter.


Bijna iedere dag is het wel in het nieuws: de vreselijke burgeroorlog in Syrië. Reisleider Rick zit er middenin. Een jaar lang werkt hij voor de VN in Syrië en woont hij samen met zijn gezin in Tiberias.  In dit interview vertelt hij over de complexe strijd in het Midden-Oosten en legt hij uit wat zijn rol is als VN-militair.

Waarom is het nodig dat de VN in Syrië actief is?

De United Nations Truce Supervision Organization (UNTSO) is een in maart 1948 ingestelde organisatie van de Verenigde Naties. UNTSO heeft als taak om de wapenstilstanden in het Midden-Oosten, waar veel landen Israël niet erkennen en al jaren formeel met dat land in oorlog zijn, te handhaven. Na de Yom Kippoer oorlog in 1973 tekenden Israel en Syrie het zogenaamde seperation of forces agreement 1974. Kortweg houdt dit verdrag in dat er een gedemilitariseerde zone werd ingesteld tussen Israel en Syrië. Een bufferzone tussen Israel en Syrië om een direct escalatie te voorkomen. Deze bufferzone valt overigens onder de Syrische autoriteit. Dat betekent dat er wel gewoon Syriërs mogen wonen en werken. De grondslag van deze missie heeft dus niet direct een relatie met de huidige burgeroorlog.  
Hoe kun je jouw functie omschrijven?

 Binnen UNTSO werken ongewapende militaire waarnemers uit 25 verschillende landen. Deze waarnemers inspecteren, observeren, patrouilleren en rapporteren uiteindelijk mogelijke schendingen van het seperation of forces agreement 1974 aan het VN hoofdkwartier in New York. De waarnemers maken gebruik van observatieposten (OP’s) langs de grenzen van de gedemilitariseerde zone. Daarnaast worden er patrouilles gereden. Gezien de veiligheidssituatie in Syrië is het daar op dit moment niet mogelijk om te patrouilleren. Zagen waarnemers voorheen weinig meer dan een schaapherder die nietsvermoedend de verdragsregels schond, nu zijn als gevolg van de burgeroorlog schendingen van het verdrag aan de orde van de dag. Dat betekent echter niet dat onze aanwezigheid minder van belang is. Die zorgt immers voor ‘eyes on the ground’ voor de VN en wij vormen nog steeds een buffer tussen Syrië en Israel.

post!

De postbode heeft deze zomer al heel wat Avantakaarten bezorgd op Dam 69. Uit Wit-Rusland, Noorwegen, Uganda... Met prachtige postzegels en nog mooiere verhalen. Eén groep legde de kaarten bij elkaar en schreef zelfs een vervolgverhaal. Post krijgen is leuker dan ooit! De mooiste verhalen plaatsen we binnenkort op dit weblog en op onze website. Stuur jij je kaart ook nog op?!

Fotoverslag: Het ultieme kampeergevoel in Noorwegen

Van deze plaatjes krijg je meteen héél véél zin om te gaan kamperen! Deelnemer Chalita reisde afgelopen zomer naar Noorwegen en maakte daar een prachtige serie foto's die de Avanta-sfeer goed weergeven. Het was 'een reis om nooit meer te vergeten' volgens Chalita. 



Tijdens het zwemmen vond Matthijs mosseltjes en hij heeft ze lekker gekookt voor ons! Ze waren heeeerlijk!

Oeh, bijna klaar om te eten! Jammie!

 Trollenbouwseltjes (typisch Noors) en op de achtergrond een prachtige fjord. Je kan daar echt fijn zwemmen in het ijskoude water!

Mooi uitzicht vanaf de weg richting de Preikestolen.

 Met de oude VW busjes door vele tunnels gereden in Noorwegen.

Het was even klimmen, maar dan heb je wel een mooie uitzicht vanaf de Preikestolen!

Met een volgestampt busje langs de gletsjers. (er werd zelfs onderweg nog even gesleet door Rianca en Willemijn!)

In Odda zagen we meteen al een mooie indrukwekkende waterval.

Na al een paar vermoeiende dagen, lekker uitgerust op een bank van Villa Avanta! 

(Over deze bijzondere Villa binnenkort meer op deze blog...)

 Ons multifunctioneel VW t3 busje, werkzaam als droogrek, omkleed ruimte, keuken, slaapplek, oh ja en vervoer.

Prachtige uitzichten op de hoogvlaktes, na een regenbuitje.

 Onze mooiste kampeerplek, maar wel de koudste met de meeste muggen! Maar het was het waard.

Eetmomentje op de hoogvlaktes!

Op zoek naar brandhout (en het toilet ;))

 Mooie dampwolken boven het landschap.

's Nachts tenten opzetten in Zweden en overdag erachter komen op wat voor prachtige plek je eigenlijk staat. (P.S. leermomentje: zet je tentje niet op het zand als er nog vloed word verwacht) 

Met dank aan Chalita voor de prachtige foto's en het commentaar!

Afgedankte kampeerstoelen: welke is het best?

Vorige week is de Avanta-schuur opgeruimd. Behalve de kampeer-uitrusting (denk aan pannen, gasstelletjes, afwaskwasten, tenten, jerrycans, autobanden, motorolie en nog veeeel meer!) kwamen we daar ook heel veel spullen tegen die deelnemers achter laten in de bus. Vooral opvouwbare stoelen worden in grote getale gedropt in de opslagplaats van Avanta. Terwijl de meeste exemplaren nog in prima staat zijn! We vroegen ons af wat de redenen zijn geweest om deze stoelen en krukjes geen volgende reis te gunnen. Maar het was voor ons ook een goede aanleiding om eens te 'bespreken' waar je op moet letten bij de aankoop van een kampeerkruk.    

 

 Een deel van de krukjes en stoelen die we tegen kwamen in de schuur. De totale collectie is nog veel groter.

Dit vonden wij wel een heel bijzonder exemplaar: wandelstok en krukje ineen. Zit best lekker, is stevig en neemt weinig ruimte in beslag. Vreemd dat de eigenaar hier afstand van gedaan heeft! Maar misschien minder geschikt op rotsige en hobbelige ondergronden?

 De bekende driepoot. Daar kwamen we toch wel veel halfgare exemplaren van tegen. Vaak is de zitting doorgezakt en gaan de dopjes onder de poten los. Let er dus op dat je echt een stevige koopt. Dit krukje is - na waarschijnlijk toch best een ruige reis - nog in prima staat, neemt opgevouwen weinig ruimte in beslag en die camouflage print maakt het natuurlijk helemaal af:-)

 Tja. Dit zijn heerlijke stoelen, maar ze zijn niet bepaald compact te noemen en er kan nogal wat aan kapot gaan. Vaak zagen we dat er iets mis wat met de poten en dat de zitting op sommige plekken kapot ging. Deze stoel zag er nog prima uit, maar volgens ons geen aanrader. Leuk voor de reisleider;-), maar tien van die stoelen mee op reis is een hoop gezeul!

Bijzonder! Een driepoot met rugleuning. De eigenaar van deze stoel heeft bepaalde mankementen zorgvuldig gerepareerd. Met tape is de zitting weer als nieuw en kan deze prima nog een ronde mee. Eigenlijk zit dit heel erg lekker en luxe voor een driepoot. Jammer dat hij toch afgedankt is.

Deze stoel is zelfs nog helemaal nieuw!

 

 

Een sterke en degelijke driepoot blijft volgens ons het meest praktische. Ook andere krukjes die plat opvouwbaar zijn (zie eerste foto) kunnen een kampeerreis vaak wel doorstaan.  

 

Heb jij nog tips om er relaxed bij te zitten op reis of heb je het vermoeden dat jouw stoel in de Avanta-schuur ligt? Laat het ons weten op facebook!