Afrika: met 91
passagiers in een 54-personenbus, een overval in Johannesburg, 3 dagen aan de
maispap. Slapen in kerken, scholen, schuren en in de vrije natuur.
Onderhandelen, veel gedoe met geld en op en top chaos. Kortom: 3 maanden
avontuur met een grote A. En dat alles in een prachtige omgeving.
Door reisleider Ronald van der Giesen
In het voorjaar trok ik met een enthousiaste en
avontuurlijke groep door het zuidelijk deel van Afrika. De start was in
Johannesburg waarna we vrijwel direct doorgingen richting het Kruger NP om de
big five te scoren. Het plan was om het weekend in Mozambique door te brengen
op een schiereiland, ver weg van de beschaving. Boottocht er naartoe geregeld,
echter werd onze kapitein kort voor ‘trossen los’ opgepakt door de politie en
in de cel gezet. Bleek dat de kapitein zich schuldig had gemaakt aan het
‘illegaal ronselen van toeristen’. De politie was zo aardig om voor ons een
vervangende kapitein te organiseren die ons alsnog naar de overkant bracht.
 |
| Kruger National Park |
|
 |
| Lesotho |
Bezoek op de kampeerplek
Na Swaziland en Lesotho zetten we koers naar de zandbak:
Namibië. 2 weken stofhappen in een schitterende omgeving. Fish River Canyon,
Sossusvlei, Etosha NP en wildkamperen in de middle of nowhere. Ook hier
beleefden we weer een mooi avontuur. Na een bezoek aan de stad Windhoek
besloten we om net buiten de stad te slapen. De doorgaande weg af, gravelroad
op waarna we arriveerden op een mooi braakliggend terrein tussen de maïsvelden.
Toen we net de tenten hadden opgezet kwamen er plotseling vijf auto’s en een
busje met een hoge snelheid aanrijden. Twaalf breed gespierde mannen stapten
uit de auto’s, deur van het busje open, politieagenten en militairen eruit,
getrokken wapens in de hand. Oeps.. of we een trekker aan het stelen waren die
in het maïsveld stond? Nee? Ok!
Gelukkig konden ze er wel de humor van inzien
waarna we naar een camping werden gebracht die hun veiliger leek
i.v.m. de bendes die in het gebied actief zouden zijn. Veilig op de camping.
Hoewel veilig? Terwijl we de tenten op gingen zetten, glibberde de eerste slang
al tussen onze voeten..
 |
| Namibië, Sossuvallei |
Door naar Botswana. Per komori (van origine een uitgeholde
boomstam) tussen de rietkragen, hippo’s en krokodillen door de Okavango Delta in! Zwemmen is niet toegestaan en ledematen binnenboord
houden. Tijdens een nachtelijk
toiletbezoek hoor je de hippo’s en leeuwen brullen en ’s ochtends tijdens de
bushwalk sta je oog in oog met de giraffen en zebra’s.
 |
| Het rijk alleen voor Avanta |
Afrikaanse Intertoys
Na 6 weken vond in Johannesburg een groepswissel plaats en
gingen we per bus verder. Net voor de bus vertrok gingen we nog even ‘een
blokje om’ bij het Centraal Station. Uit het niets werd een jongen uit de groep
vastgepakt door een groep van ongeveer 10 jonge Afrikanen en werd daarbij een pistool
gezien. Dit bleek echter al snel er een te zijn uit de Afrikaanse Intertoys.
Kranig als de groep was hebben zij zich met hand en tand verzet tegen deze
groep overvallers! Blijkbaar hadden deze dit niet verwacht want zo snel als ze
kwamen waren ze ook weer verdwenen. 1 zaklampje minder maar dankbaar voor de
goede afloop hebben we snel een veilig heenkomen gezocht in de stationshal.
 |
| Volop handel onderweg |
Illegale oversteek
Op naar de grens van Zuid-Afrika en Zimbabwe. We reden mee
met een gerenommeerde busmaatschappij, echter in Afrika kan alles. Kort voor de
grensovergang kregen de ‘illegale passagiers’ instructies van de buschauffeur
hoe illegaal de grens over te steken waarna ze werden afgezet op een logistiek
overslagterrein om enige tijd later in Zimbabwe weer in de bus te stappen.
Een 'good, good road'
In Zimbabwe bleek al snel dat er een landelijke staking was
van de trein, omdat het personeel van mening was dat ze te
weinig geld kregen. De paar treinen die Zimbabwe rijk is rijden ‘vandaag niet,
morgen waarschijnlijk ook niet en misschien volgende week ook wel niet’ aldus
de ambtenaar achter het loket. Geen Zimbabwaan die er zich druk over leek te
maken.
Plan B: met de Afrikaanse taxi naar Zambia. Mocht je nog een
cursus ‘onderhandelen’ willen volgen: ga met het OV reizen in Afrika. Chaos,
geschreeuw, taxi- en buschauffeurs die onderling ruzie maken, exorbitante
prijzen en afspraken die niet nagekomen worden. Daar tegenover staat wel volop
avontuur. Zo reisden we, eenmaal in Zambia aangekomen, vijf dagen met een
privé-taxichauffeur. Drie dagen deden we erover om in het South Luanga NP aan te
komen (volgens de kaart en locals was het een ‘good, good road’ van 120 km.
Dwars door de bush waren we de genie van het Avanta-leger. We bouwden bruggen
waar de wegen en bruggen waren weggespoeld, waden we ons tot heup hoogte door
het water, werden begeleid door locals met kapmessen voor het wild zodra we de
auto moesten duwen of uitgraven. Drie dagen lang leefden we op maispap omdat dit
simpelweg het enige voedsel was in het gebied. Het culinaire hoogtepunt was de
gekregen kip onderweg. De kip mocht als gang naar het abattoir de dag
vastgebonden doorbrengen op de vloer van het taxi-busje en ’s avonds werd ze vakkundig geslacht door onze taxi-chauffeur.
 |
| Zambia - dwars door de bush |
Overnachting bij the Royal Highness
Als primeur van Avanta brachten we de nacht door bij de
Royal Highness van Zambia. Al buigend en highness-roepend, kon ik hem toch niet
echt serieus nemen: de Royal Hignness van 1,60 meter, gekleed in een oud
voetbalshirt en omring door bodyguards welke goed doordrenkt waren met alcohol.
Desalniettemin kunnen we wel zeggen dat we geslapen hebben bij de Royal
Highness van Zambia.
 |
| Zambia - slapen bij de Royal Highness |
Binnenkort komt er nog een vervolg op deze blog. Daarin lees je over ons verdere avontuur per
Tazara-express, ons bezoek aan Tanzania en de beklimming van de KILIMANJARO!
Namens een groep enthousiaste Afrika-gangers,
Ronald vd Giesen
