Niet zomaar een marathon

Aan alle ‘Avantagangers’,

Nu de marathon achter de rug is wilde ik jullie toch mijn ervaringen delen. Velen hebben de afgelopen maanden support geleverd op allerlei manieren, dus lees onderstaande rustig door.

  

De aankomst in Uganda was hartverwarmend. Met de nadruk op verwarmend. Het was wat klam, maar na een paar dagen was ik daar redelijk aan gewend. In tegenstelling tot veel andere (met name toeristische) landen waren de Ugandezen oprecht vriendelijk en had ik mooie gesprekken. Het land zelf zag er prachtig uit. Ik wist direct waarom dit land de ‘Parel van Afrika’ wordt genoemd. We deden de eerste dagen lichte trainingen en moesten wennen aan de hitte en het eten. Er was professionele begeleiding vanuit Nederland mee en ik deed alles wat zij adviseerden. Dan een banaan, dan rijst, dan naar bed, dan 1.5 liter sportdrank, dan lopen, dan zus en dan zo. Ik wilde er zoveel mogelijk aan doen om fit te blijven.

Bij de finish - Maarten uiterst rechts

We bezochten ook lokale dorpen en krottenwijken om te zien waar ons sponsorgeld (totaal ruim 1 miljoen euro) terecht ging komen. Een van de dagen was ook volledig ingepland voor het ontmoeten van medechristenen uit landen met vervolging. Op een ‘geheime’ locatie kwamen we samen om hun levensverhalen te horen. Daarnaast de bezoeken en gesprekken met getraumatiseerde Ugandezen.. die raakten mij diep. Kinderen die hun ouders hebben moeten doden, andere kinderen moesten vermoorden. Gruwelijke verhalen. Onder het beestachtige bewind van Idi Amin en later Joseph Kony gebeurden verschrikkelijke dingen. En het dan nog maar niet te hebben over aids, armoede en verkrachtingen. Ik kreeg kippenvel van hun verhalen. Ook de dag die volledig in het teken stond van Open Doors was er een om niet te vergeten. Met name in Islamitische landen zoals Somalië, Egypte en het Midden-Oosten is de nood hoog. De dood wenkt ieder uur. Christenen die om hun geloof alles zijn verloren... maar Christus zijn ze niet verloren. Zijn wegen zijn soms moeilijk maar wat Hij doet is goed, dat was hun diepste boodschap. Ze straalden van intens geluk. Hoe hoger de druk, hoe dichter bij God. Hij werkt in Afrika!

Mijn visie op de marathon versterkte en ik wilde fysiek alles geven wat ik had. Ik was hier niet voor eigen succes, ik was hier niet voor de mooiste foto of het uitdelen van ballonnen... ik liep hier voor gerechtigheid in een verscheurd land. Ik was in Uganda voor deze mensen.

De dag voor de wedstrijd was er een bijeenkomst met belangrijke Ugandezen. Het werd mij duidelijk dat de marathon er niet zomaar eentje was. Het leger was op de been, een helikopter met een piloot uit de UK stond standby, antiterreureenheden, artsen uit het UMC en uit Uganda zelf. Ik wist niet wat ik hoorde. Televisiestations deden live verslag, oud-wereldkampioenen liepen mee en in de afgelegen streek waar wij liepen waren duizenden mensen op de been. “Heel Uganda kijkt naar jullie” riep een politiechef met een batterij medailles op zijn borst. “Het land staat op zijn kop” riep een ander.

De avond voor de wedstrijd zorgde ik dat alles klaar lag voor de wedstrijd. Tape, talkpoeder, gels, zout, kleding, hartslagmeter en ga zo maar door. Om 03:00 uur eruit. Na het ontbijtje met de bus naar Adwari (het afgelegen dorp waar de marathon plaatsvond). Bij aankomst in het dorp was het feest al begonnen. Juichende vrouwen met palmtakken. Vandaag ging gebeuren waar ze al lang naar uit hadden gekeken. Toen dus eindelijk de start. 06:00 uur en 25 graden. De zon kwam op en het werd snel warm. Ik was expres achterin begonnen om zoveel mogelijk mensen in te halen het eerste uur. Dat geeft extra energie.

Na de eerste ronde van 21km kwam ik toch redelijk voorin te lopen. Ik wist dat er een paar Ugandezen nog voor me zaten (waaronder een oud-wereldkampioen die mij veel te hard ging) en een paar medelopers uit Nederland. De tweede ronde liep ik 13km alleen wat wel zwaar was, maar de mensen aan de kant en in de dorpen gaven mij adrenaline als nooit te voren. Ik wilde alles geven wat ik had.

6km voor de finish hoorde ik plots het geklapper van slippertjes naast mij. Ik zag een kleine Ugandees naast mij die mee bleef rennen. Die jongen van een jaar of 17 deed er alles aan om mij bij te houden. Dat gaf zo’n goed gevoel. We liepen samen richting de finish. Gesloopt kwam ik binnen. Na 1.5 liter cola en wat biscuit kwam ik weer bij mijn positieven...

Het meest onbelangrijke voor mij was de uitslag van de wedstrijd. Ik had het gehaald. Bij de finish was een groot feest. Er werd gezongen en we maakten muziek. Dat moment vergeet ik niet snel meer.

De marathon heeft mijn ogen weer geopend, en ik hoop dat ze lang openblijven.

Hartelijke groeten,

Maarten Timmerman

Low budget kampeerspullen

Bij Ikea denk je waarschijnlijk aan hippe meubels en misschien aan een ontbijt voor €1,-. Maar dat ze er ook hele fijne kampeerspullen verkopen had je vast niet verwacht. Goede kwaliteit voor een klein prijsje. En: nog goedkoper met een Ikea FAMILY-kaart die je gratis aan kunt vragen.  

 

De serie UPPTÄCKA (Zweeds voor: ontdekken) heeft van alles in het assortiment waar een Avanta-ganger blij van wordt. Kijk maar mee.

Superhandig: een zitmatje! Weegt niks en kost amper ruimte in je tas doordat het opvouwbaar is. Op een veld, bij het kampvuur, op een strand…dit matje komt overal van pas. En als de onderkant vies is geworden veeg je ‘m met een doekje zo weer schoon. Prijs €1,99 voor een Ikea FAMILY lid. Anders €2,49. (Alle onderstaande prijzen zijn met FAMILY-kaart)

 

 

Een toilettas hoort natuurlijk ook bij je standaard uitrusting. Deze is behoorlijk ruim en blijft bovendien open staan als je hem  open hebt gedaan.  Prijs: €3,99 en verkrijgbaar in verschillende kleuren. 

 

Het is niet zo praktisch om een grote fles shampoo, douchegel en bodylotion mee te nemen. Dan zit je toilettas meteen vol. Handiger zijn kleine flesjes die je zelf kunt vullen. Milieuvriendelijker dan de mini’s die je bij de drogist kunt kopen want deze kun je steeds weer hergebruiken. Door de verschillende kleuren zijn ze makkelijk uit elkaar te houden. €1,99 voor vier stuks.

 

Zelf gebruikte ik altijd plastic tasjes om de inhoud van mijn backpack enigszins te ordenen. Maar deze oplossing is duurzamer en veel handiger! Voor €5,99 heb je vier pakzakken met rits waar je kleren, schoenen of andere spullen in kunt doen.
De pakzakken zijn van kunststof waardoor je er bijvoorbeeld ook natte kleding in kunt doen om zo je andere spullen te beschermen tegen vuil en nattigheid.

 

Vooral ideaal als je een lange vliegreis moet maken: een nekkussen. Deze is heerlijk zacht, opblaasbaar (en daardoor compact) en de buitenkant kun je wassen. Allerlei leuke kleurtjes voor €4,99 per stuk.

En vergeet niet dat je bij Ikea ook een kunststof beker, bord en bestek kunt vinden. Binnenkort geven we je op dit blog tips voor de aanschaf daarvan. Want het ene plastic bord is het andere niet!

Succes met het samenstellen van je kampeeruitrusting. Klik hier voor een overzicht van nog veel meer handige blogs over kampeerbenodigdheden.

Kamperen à la Avanta - zo doen wij dat

Veel mensen beschouwen er met de camper/caravan/vouwwagen op uittrekken als kamperen en als extreem avontuurlijk of primitief. Wij bij Avanta denken er iets anders over! Kamperen doen wij bij voorkeur in de vrije natuur, met tentjes en een kampvuur van zelfgesprokkeld hout. Heb je dit jaar voor het eerst een kampeerreis bij ons geboekt? Weet je niet precies wat je je erbij voor moet stellen? We hebben een aantal van onze eerdere blogberichten voor je op een rijtje gezet, zodat je een indruk krijgt van onze manier van kamperen.

kamperen in Marokko

Een kampeerreis is vooral heel gezellig, kijk maar.

O wee, maakt Avanta bij de opstapplaats nu toch een slechte eerste indruk? Welnee!

Benieuwd naar onze kampeeruitrusting? Klik hier! Cool hè?

En je vindt op deze pagina heel veel tips voor je eigen uitrusting.

Twee belangrijke punten: laat het kamp schoon achter en pas op met vuur!

In Noorwegen

We hebben nog meer tips voor je in petto. Binnenkort laten we je bijvoorbeeld zien hoe je vakkundig een tent in elkaar zet, hoe je slim je tas inpakt en waar je voordelig kampeeritems kunt scoren. O ja, onze paklijst voor kampeerreizen vind je hier.

Avanta; een christelijke reisorganisatie!

Regelmatig krijgen we vragen over het christelijk karakter van Avanta. Wordt daar ook inhoud aan gegeven of is het alleen nog ‘naamchristelijk’? Dat laatste is zeker niet het geval! Tijd om de meest gestelde vragen voor je op een rij te zetten.

·         Hoe ziet dat christelijke er concreet tijdens een reis uit?

We bidden en danken voor het eten en lezen uit de bijbel na de maaltijd. Op zondag lezen of luisteren we een preek of proberen we een lokale kerkdienst bij te wonen. Dat zijn vaak hele bijzondere diensten met mooie ontmoetingen. Lees bijvoorbeeld het verhaal van de groep die een kerkdienst bijwoonde in een afgelegen dorpje in Alaska. Een andere groep had het geluk om bij een kerkdienst van de Amish te zijn. Een dag die op iedere deelnemer veel indruk maakte. En in het filmpje kun je zien hoe een Avantagroep een vrolijke dienst in Ethiopië bijwoont. Daarnaast zijn er reisleiders die een avondsluiting houden of een bijbelstudie doen. De reisleider heeft hierin een bepaalde vrijheid en dit kan dus ook per reis verschillen. Soms zijn er deelnemers die een gitaar meenemen zodat er samen christelijke liederen gezongen kunnen worden. Avanta is een interkerkelijke reisorganisatie dus er gaan christenen met allerlei verschillende achtergronden mee op reis.

·         Is dat alles?

Nee, christen zijn zit hem niet alleen in deze dingen maar is bepalend voor je hele levenshouding. We hebben respect voor elkaar en de medemens in het gebied dat bezocht wordt. Daarnaast collecteren we op zondag voor christelijke goede doelen omdat we ons er van bewust zijn dat we het – in tegenstelling tot vele anderen -  ontzettend goed hebben in Nederland!

Zo kan een zondag tijdens een kampeerreis eruit zien: op een zonnig veld, gitaar erbij en met de tentjes op de achtergrond.

 

·         Zijn er speciale regels waar je je aan moet houden?

We verwachten van deelnemers dat zij er rekening mee houden dat ze met een christelijke organisatie op reis zijn. Je krijgt geen lijst met regels waar je je aan moet houden, maar je bent bij Avanta niet aan het juiste adres als je bijvoorbeeld flink wilt feesten, op zondag activiteiten wilt ondernemen of als ongetrouwd stel samen in één tent wilt slapen.

·         Mag je als niet-christen mee met Avanta?

Ja dat mag, maar dan verwachten we wel dat je de christelijke identiteit van de reisleider en de andere deelnemers respecteert en aanpast aan het programma wat hierbij hoort.

Ethiopië

Reizen door Ethiopië, het oude Abessinië, is avontuur van de bovenste plank. Je reist te voet, of in een overvol bootruim, of een volgepakt busje over vaak niet al te beste, onverharde wegen. De accomodaties zijn eenvoudig of zelfs pover, niet zelden zonder warm water en/of elektriciteit. Dat wordt allemaal ruimschoots goedgemaakt door de prachtige landschappen en de superleuke contacten met de Ethiopiërs. Kijk mee in het foto-album van een deelnemer aan onze reis in april 2013!

Blanken hebben een grote aantrekkingskracht op kinderen. Deze kleuters wilden graag onze tasjes dragen.

In Bati

Knoflook, gember, sperziebonen...

Vol is vol? Niet in Ethiopië! Een pontje op de Blauwe Nijl.

Het ruim van een pont op het Tanameer.

Injera is het basisvoedsel hier. Onder grote belangstelling mogen de Hollanders ook eens proberen om zo'n groot plat brood te bakken.

Prachtige landschappen.

De rotskerken van Lalibela zijn een bezoek meer dan waard. Wist je dat Ethiopië een christelijk land is?

Koffie, hét symbool van gastvrijheid in Ethiopië. Je drinkt niet even snel een bakje, het is een complete ceremonie.

Straatje in Kunzla.

Drukke marktdag in Bati

Te paard naar een berghut. Zou jij raden dat dit in Ethiopië is?!

Met dank aan Bep Meijer voor de mooie foto's!