Twee subtropische eilanden in het voorjaar

Helaas is de zomer alweer bijna voorbij en een gure Hollandse winter staat straks voor de deur. Op Madeira en Porto Santo merken ze daar niks van. Deze twee subtropische eilanden horen bij Portugal en Madeira wordt ook wel het eiland van de eeuwige lente of bloemeneiland genoemd. Dat zegt genoeg toch? Hier kun je even ontsnappen aan de kou en genieten van rustieke dorpjes, prachtige wandelingen en een heerlijk mild klimaat.

Afgelopen voorjaar bracht Avanta ook al een bezoek aan Madeira en Porto Santo. Johanna was één van de deelnemers van deze reis en in haar sfeerverslag kun je lezen waarom dit een unieke bestemming binnen Europa is.

"’s Ochtends vertrekken uit het natte Nederland en ’s avonds aankomen in het warme Madeira, zittend onder een donkerblauwe lucht vol met sterren, luisterend naar het geluid van de branding en een bord met een enorme vis (inclusief tanden) voor je neus… Een beter begin van een reis kun je niet wensen!  

De volgende dagen brachten we door op Madeira waar we de hoofdstad Funchal, dat langs de kust ligt, hebben verkend. Madeira staat bekend als bloemeneiland en ook in de hoofdstad is dat goed te merken: allerlei soorten bloemen, struiken en bomen in keurig onderhouden perkjes.

Zondagochtend bezochten we, nadat we het zoeken bijna hadden opgegeven, een Engelstalige kerkdienst. Deze dienst werd voornamelijk bezocht door zeer vriendelijke ouderen die op Madeira overwinteren. Bij het voorstelrondje hebben we gelijk van de gelegenheid gebruik gemaakt om aan te geven dat we nog onderdak zochten voor de komende dagen. Zodoende hebben we de laatste avond en nacht van ons verblijf op Madeira doorgebracht bij een Engels echtpaar die ons gastvrij onthaalden in hun vakantiewoning en ons zelfs de volgende ochtend naar het vliegveld brachten.

Na enkele dagen vertrokken we per boot naar het eiland Porto Santo dat bekend staat om de zandstranden. Nadat we onze tentjes ergens in de duinen hadden opgezet, hebben we allereerst een duik genomen in de oceaan en daarna gezonnebaad (lees: verbrand) op ons ‘privéstrand’. Vervolgens hebben we twee dagen met de mountainbike het eiland verkend. Afgezien van de vele kettingen die er weer opgelegd moesten worden, een ideale manier om het eiland te verkennen en ons te vergapen aan het een na het andere uitzicht.

Nadat we weer met de boot terugkwamen op Madeira, stond er allereerst een zeiltocht met een catamaran op het programma. Dit werd unaniem tot de meest geweldige ervaring van de vakantie verkozen! We hebben enorm veel dolfijnen gezien en daarnaast nog een verdwaalde zeeschildpad. Vanaf het water hebben we ook de op één na hoogste zeeklif van Europa, de Cabo Girão, gezien (die we eveneens van boven hebben bekeken).

De laatste dagen van de reis zijn we met een busje het eiland rondgereden en hebben we verschillende schilderachtige dorpjes bezocht, een wandeling gemaakt naar de hoogste top van Madeira, de Pico Ruivo, waar we een prachtig uitzicht over het eiland hadden en hebben we onder leiding van een gids lavagrotten bezocht. ’s Nachts sliepen we op mooie plekjes: zoals naast de pier op het strand midden in het centrum van Funchal (niemand die zich daar druk om maakte) en in de achtertuin van een gastvrije inwoner van Madeira met uitzicht op de oceaan.

Kortom, Madeira en Porto Santo hebben alles te bieden om in korte tijd, toch het gevoel te hebben heel lang weg te zijn geweest!"

Heeft Johanna je enthousiast gemaakt voor deze bestemming en wil je in februari een bezoek brengen aan deze twee eilanden? Dat kan! Klik hier voor meer informatie.  En als je voor 1 oktober boekt, profiteer je van de speciale vroegboek-prijs!

NB: Eerder vermeldden we hier dat deze reis in oktober zou vertrekken. Deze reis komt echter te vervallen en is verzet naar het voorjaar van 2013. 

Wie verre reizen doet... 30 jaar Avanta, 30 jaar verhalen

Ies Sr. bovenop een truck in Pakistan - ook toen spatte het reisplezier er al vanaf!

In 1983 is Avanta opgericht. In 2013, volgend jaar, is dat 30 jaar geleden. Honderden reizen naar alle uithoeken van de wereld, duizenden deelnemers, talloze reisherinneringen, massa's foto's... Om over de miljoenen kilometers maar te zwijgen.

Ter gelegenheid van dit reisjubileum willen we samen met onze deelnemers en reisleiders herinneringen ophalen. Ben jij of ken jij iemand die in het verre of recente verleden met Avanta is meegeweest? Heb je reizen voor ons geleid? Wil je je herinneringen aan Avanta met ons delen? We zijn één en al oor! Oude foto's en filmmateriaal zijn ook meer dan welkom. Je kunt mailen naar:

avantareizen.blogspot@hotmail.com

Heb je niet-gedigitaliseerd materiaal? Neem even telefonisch contact met ons op of stuur het naar Dam 69, 4331 GH in Middelburg.

Hoe is jouw wereldbeeld?

Misschien heb je onderstaande tekening afgelopen weken wel voorbij zien komen op facebook.  Een tekenaar maakte een wereldkaart die laat zien hoe veel Nederlanders volgens hem naar de wereld kijken en vervolgens werd deze cartoon in rap tempo via social media verspreidt.

 

Hopelijk is het met jou niet zo erg gesteld en heb je een bredere visie op de wereld om je heen. Maar laten we eerlijk zijn, een echt goed beeld kun je alleen krijgen door het land te bezoeken. En daarom is reizen zo boeiend. Je kunt tientallen boeken over een land lezen, maar als je dan echt de lokale bevolking ontmoet, de cultuur opsnuift, het eten proeft en er de zon op ziet gaan heb je al snel het idee dat je veel meer van het land begrijpt dan na het lezen van al die boeken. Niet voor niets zegt men weleens: It's better to travel one mile than to read a thousand books.

Daarmee willen we je natuurlijk niet ontmoedigen om je goed in te lezen over de rest van de wereld. Integendeel! Maar een mooie reis is altijd een goede aanvulling op de kennis die je al had.

Ontelbaar - de zandcollectie van Ies Sr.

Een zandcollectie?! Waarom zou iemand die in de meest exotische oorden komt niets anders als aandenken meenemen dan een zakje zand? Dat is inderdaad een ongebruikelijk souvenir. Douane-beambten in Australië waren er dan ook van overtuigd dat het zakje in de rugzak van Ies Sr. verdovende middelen bevatte en haalden de drugshond erbij. Die had er echter niet de minste belangstelling voor en er zat niets anders op dan het verhaal van de collectie maar te geloven en hem verder te laten reizen...

de collectie in de vitrinekast

Wie naar de trap loopt in de lange gang van Dam 69 komt langs de vitrinekast met de gestaag groeiende collectie. Ies Sr. verzamelt nog maar sinds een paar jaar zand, anders had er wel een complete kamer mee gevuld kunnen worden. Inmiddels wordt het zand tentoongesteld in kleinere glaasjes, want Ies is reislustig en hij sleept van iedere bestemming een zak zand mee!

de lichtste (Bermuda) en de donkerste (Tahiti)

En als je dacht dat het een saaie verzameling is, heb je het mis. Het zand in zeeën en woestijnen heeft niet overal ter wereld dezelfde onbestemde zandkleur, integendeel. Het zand in de Kalahari is bruin, in Wadi Rum is het steenrood. Aan de Ierse kust vind je lichtgrijs zand, net als aan de kust van Guernsey. Op de stranden van Bonaire loop je over wit met roze zand. Op Fuerteventura liggen lagen zwart en beige zand over elkaar, het zwarte zand is vulkanisch (net als het zwarte zand van Tahiti hierboven).

van het strand in Oostkapelle waar sinds jaar en dag het familiebadhokje staat

Zo zie je maar dat zelfs in zoiets 'gewoons' als zand de verscheidenheid van de schepping zichtbaar is. Dus ben je op de Dam, voor een reünie bijvoorbeeld? Kijk dan eens in de kast en verbaas je over hoe boeiend zand kan zijn!

Wadi Rum

Heb jij ook een collectie souvenirs? Laat het ons weten, we zijn benieuwd! avantareizen.blogspot(at)hotmail(dot)com