Fun facts about ... Tadzjikistan

De officiële taal is Tadzjieks, een variant van het Perzisch. Ook Russisch wordt door de meeste mensen wel gesproken.

De low-cost vliegmaatschappijen vliegen nog niet massaal op dit land en ook een luxe all inclusive vakantie zal je hier niet snel vinden. Met andere woorden: hier komen nog niet veel toeristen.

Tijdens je reis kun je wolven en beren tegenkomen.

Tegen ziektes gebruikt de bevolking vooral natuurlijke middeltjes.

Sinds een jaar zijn huwelijksfeesten met meer dan 300 gasten verboden. De president kwam tot dat besluit omdat volgens hem veel families onder sociale druk meer dan 1000 gasten uitnodigden en daardoor in financiele problemen kwamen.

80% van de bevolking is moslim.

De republiek grenst in het westen aan Oezbekistan, in het noorden aan Kirgizië, in het oosten aan China en in het zuiden aan Afghanistan.

Tadzjikistan is ongeveer 3,5 keer zo groot als Nederland, maar is met bijna 7 miljoen inwoners minder dichtbevolkt.

93 procent van het land bestaat uit bergen waarvan zeker de helft meer dan 3000 meter boven het zeeniveau ligt. Ook de grootste gletsjer ter wereld buiten het poolgebied kun je vinden in Tadzjikistan.

Dwars door de Pamirs kronkelt de Pamir Highway, die in het noorden eindigt bij het Kirgizische Osh. Langs deze route ligt het op 4000 meter gelegen Karakul Meer. Vanwege de hoge ligging is er geen leven in het water.

Plov (rijst met o.a. schapenvlees) is het nationale gerecht en is in verschillende varianten te krijgen. Volgens de traditie dient dit met de handen gegeten te worden.

Belangrijke inkomsten van buitenlandse valuta zijn de export van katoen, aluminium en in beperktere mate zilver, goud, uranium en wolfraam.

Met Avanta naar Tadzjikistan? Dat kan!

Diwa - een lichtje voor Pakistan

Reizen om te ontspannen en meer van de wereld te zien is een voorrecht. Tijdens onze reizen zien we veel mensen die dat voorrecht niet hebben. Om onze naaste niet te vergeten terwijl we op reis zijn, wordt er dit jaar tijdens de reizen op zondag gecollecteerd voor Stichting Diwa.

Stichting Diwa heeft een missie, om als een teken van christelijke compassie en rechtvaardigheid het werk onder kansarme minderheden in Pakistan ondersteunen,

Pakistan komt vaak negatief in het nieuws: politiek geweld, armoede, aardbevingen, overstromingen, geen ramp gaat zogezegd aan Pakistan voorbij. In dit land waar meer dan 97% van de bevolking islamitisch is, zijn de omstandigheden van de minderheidsgroeperingen, waarvan christenen de grootste groep vormen, vaak extra moeilijk en uitzichtloos.
Diwa betekent in het Punjabi: kleine lamp. Stichting Diwa wil licht verspreiden door voorlichting en onderwijs in de levens van de kansarme minderheden in Pakistan.

Daarnaast wil Diwa door voorlichting en het organiseren van allerlei activiteiten een evenwichtiger en positiever beeld geven van Pakistan en haar inwoners. De natuur is indrukwekkend en de culturele rijkdom en diversiteit is groot. Stichting Diwa wil daar graag iets van laten zien. En wie weet.. kan Avanta ooit een reis naar Pakistan organiseren voor een echte kennismaking met dit land.

Het Steenbakkersproject:

Gujranwala is een van de vijf grootste steden in Pakistan. Het heeft een grote gemeenschap van steenbakkers.

De steenbakkers in Pakistan zijn erg arm en werken onder mensonterende omstandigheden. Er zijn 1,8 miljoen steenbakkers in de Provincie Punjab van Pakistan. De meerderheid van deze steenbakkers behoort tot minderheden, zoals Christenen en Hindoes, of is immigrant.
De steenbakkers hebben een kredietwerkcontract. Dat betekent dat ze een lening zijn aangegaan bij de werkgever, die ze moeten afbetalen. Vaak werken deze mensen tegen gereduceerd loon, totdat de schuld is afbetaald. Omdat de steenbakkers meestal niet kunnen lezen, schrijven of rekenen, is het voor hen moeilijk om te weten wat ze tekenen. Vaak zijn de afspraken ook mondeling gemaakt.
De kinderen van de steenbakkers worden vaak niet geregistreerd na hun geboorte. Ze hebben daardoor zeer beperkt toegang tot gezondheidszorg, hebben geen recht om te stemmen en kunnen bijvoorbeeld geen rijbewijs halen.

In samenwerking met een locale partnerorganisatie PSTA in Pakistan heeft Stichting Diwa een programma ontwikkeld om de steenbakkers in Gujranwala te helpen. Lees hier meer over het programma.

Ons doel is om de positie van deze steenbakkers te versterken en ze een mogelijkheid te bieden om de negatieve spiraal van het werken in de fabriek te doorbreken.

Help jij mee om dit doel te bereiken?! Dat kun je doen door tijdens een Avantareis deze zomer een deel van je vakantiebudget voor Diwa te bestemmen. Maar bezoek ook eens de website van Stichting Diwa, meld je aan voor de nieuwsbrief en blijf op de hoogte van hun activiteiten.

kamperen kun je leren!

Je hebt nog nooit in een tent geslapen?

Een matje en een slaapzak klinken uiterst oncomfortabel in jouw oren?

Je bent bang voor wriemelend & kriebelend gedierte?

Je hebt allerlei was-ik-maar-thuisgebleven-verhalen gehoord van kamperende kennissen?

Je kunt absoluut niet zonder blinkend sanitair, maximaal twee deuren verder?

Kamperen is dus zeker te weten niks voor jou?

(Maar ja, het is wel lekker goedkoop. En relaxed, zo middenin de natuur. Weer eens iets anders dan met een touringcar naar een strandbestemming... Last but not least nog duurzaam ook, goed bezig...)



Wij weten een ding zeker: kamperen kun je leren!
Maar dan moet je het wel een keer proberen.

Al jouw argumenten om geen kampeerreis te boeken, vegen we zó onder tafel.
Nog nooit in een tentje geslapen? Voor alles is een eerste keer. Het geeft een bijzonder gevoel om slechts door een paar tentdoeken gescheiden te zijn van de vrije natuur. De regen die op het tentje tikt, geheimzinnig geritsel in het gras, gefluister en gegiechel in de tent naast je... Het draagt allemaal bij aan de bijzondere kampeersfeer.

Matje en slaapzak oncomfortabel? Je boxspring ligt inderdaad vast lekkerder, maar daar kun je nog je hele leven op liggen. Je bent jong, uit Hollands hout gesneden, je kunt wel tegen een stootje toch? Daar komt bij dat slaapmatjes, dankzij allerlei moderne technieken, steeds meer comfort te bieden hebben, ga maar eens naar een buitensportzaak. Vergeet ook niet dat je na een dag in de buitenlucht als een blok in slaap zult vallen.

Van dat ongedierte zul je dus ook niet veel merken ;)
Zonder gekheid, beestjes zijn eenvoudig buiten te sluiten. Let goed op waar je je tent zet, dus niet op een mierenhoop of -route. Stop eventuele ventilatiegaatjes dicht met een sok (koepeltentjes hebben geen ventilatiegaten meer, alleen gaas). Doe de ritsen altijd zo snel mogelijk achter je dicht. Klop je kleding af voordat je je tent inkruipt en neem geen etenswaren mee naar binnen.

Tja, griezelverhalen over mislukte kampeervakanties. Die zijn er genoeg. Ook over hotelreizen, trouwens. Laat je er vooral niet door beïnvloeden. Met een opgewekt humeur en flexibele instelling kan je reis niet snel stuk.

Wat het sanitair betreft. Het overgrote deel van de wereldbevolking heeft geen stromend water, geen wc, geen douche (laat staan een warme douche, of zelfs een ligbad). En dan zou jij geen twee weekjes zonder kunnen?! Bovendien is het natuurlijk niet zo dat je tijdens je kampeerreis volledig van sanitair verstoken bent, al zul je meestal geen wc aantreffen bij onze kampeerplekjes. Maar aangezien we meestal na één nacht alweer verder trekken, hoeft dat geen enkel probleem te zijn.



Dus waar wacht je nog op? Boek snel een van de laatste plaatsen op onze zomerkampeerreizen en leer kamperen!

Foto 2 gemaakt door Leonie Boone

De mailbox van Avanta

Regelmatig vallen er bij Avanta dit soort kaarten op de mat. Stellen die elkaar tijdens een reis hebben leren kennen gaan verloven, trouwen of hebben een baby gekregen. Het komt zelfs voor dat deze laatstgenoemde 'Avanta-kinderen' ook alweer mee gaan. Bijzonder dat sommige deelnemers naast een mooie vakantie ook een partner aan een reis overhouden.

Het is natuurlijk altijd leuk om dit soort berichten te krijgen, maar we benadrukken nog maar even dat Avanta geen datingbureau is. Het vinden van een vriend of vriendin moet geen doel opzich zijn als je meegaat met een reis. Veel leuker is het als je niet 'op zoek bent' en onverwacht de ware tegen het lijf loopt.

Fun facts about... Mongolië

De bevolking van Mongolië is erg gastvrij. Gasten krijgen altijd iets te drinken en eten aangeboden. Dit wordt als zo vanzelfsprekend beschouwd, dat je geen 'bedankt' hoeft te zeggen. Pas als je weggaat, bedank je voor de gastvrijheid.

Na binnenkomst en begroeting ga je, als teken van respect, direct zitten.

Handen schudden bij de begroeting is niet gebruikelijk. Je legt in plaats daarvan je hand op je hart en maakt een kleine buiging.

In een yurt is de oostelijke helft bestemd voor de vrouwen, de westelijke voor de mannen.

Weiger geen eten of drinken als dat je aangeboden wordt, dat is zeer onbeleefd. Neem in ieder geval een klein slokje of hapje, doe desnoods net alsof.

Het wordt als respectloos beschouwd om met je rug naar een altaar te staan of zitten. Let daarop als je een tempel bezoekt, maar houd ook rekening met huisaltaartjes.

Een derde van de bevolking van Mongolië woont in de hoofdstad Ulaan Baatar. Het centrum is modern, maar in de buitenwijken wonen sommigen nog gewoon in tenten. Veel mensen lopen in traditionele kleding van dikke stugge stof, met een geborduurde gordel om hun middel.

Middenin in de Gobi-woestijn ligt... een ijsvlakte. Dit bijzondere natuurverschijnsel heeft iets weg van een gletsjer, maar dat is het niet. In erg warme zomers kan het ijs voor een groot deel smelten.

Het tibetaans boedhisme is de belangrijkste godsdienst in Mongolië. Zo'n 40% van de bevolking is niet godsdienstig.

De infrastructuur is nauwelijks de moeite van het noemen waard. Er is één spoorlijn, één asfaltweg en bijna geen waterleiding. Als er een weg is, is dat een zandweg. Als je ergens mineraalwater kunt kopen, sla dan een voorraadje in. Het kan lang duren voordat je weer de gelegenheid krijgt.


Kortom, een reis naar Mongolië is één groot avontuur. Een droomreis voor de ware liefhebber van ruige natuur en primitieve omstandigheden.
Avanta gaat D.V. deze zomer weer naar dit unieke land, je kunt nog mee!